既然已經有句號了,英文句子的首字母大寫有什麼意義?

時間 2021-05-05 20:12:08

1樓:

我覺得這個問題換個角度換問法就清楚了:英語為什麼有大小寫之分,又為什麼主要用小寫字母?

先簡要看一下字母的歷史,世界上所有字母系統的祖先被認為是西元前2023年以前的原始迦南字母,屬於象形文本,能遺留到現在的,一般都是刻在石板上的,除此以外主要是刻或者畫在牆上的,是刻而不是寫,所以字母的線條必然都是直線為主,這樣才方便。

幾百年之後文明的發展讓文字的使用進一步豐富,但由於條件的限制,雖然西元前2023年古埃及就使用莎草紙,但使用很有限,文字仍然主要記錄在石板、石碑、竹木、蠟板上,仍然需要以堅硬物體刻、劃為主,所以線條依然是銳利的,形狀仍然是方正的,可以理解為早期字母都是大寫,沒有「小寫」這個概念存在。

西元前5世紀的雅典石碑

隨著文明的進一步發展,文化的傳播,尤其是借助宗教的文化傳播,文字的書寫越來越普遍,而不僅僅限於用碑文、石刻記錄重要事件,與此同時,莎草紙、羊皮紙、牛皮紙也隨之較廣泛應用,這時書寫文字就容易多了,但是使用範圍仍然非常有限,一般僅限於教士,且成本高昂,這時候所使用的依然是「大寫字母」。

上圖是公元4世紀的《新約聖經》手抄本,叫西乃抄本,因為它是19世紀在埃及西奈的聖嘉芙蓮修道院發現的,書寫在驢皮和羚羊皮製作成的"紙"上(估算下來最少需要殺400只動物才能完成),使用的是安色爾字型,它也是一種全大寫字母字型,公元3-8世紀的抄寫員專用字型,也就是說,在「紙張」開始被使用以後,雖然不需要再用刀刻,但早期文字的使用仍然順理成章得沿用了石刻的字型。

到了公元6世紀,由於文化傳播,尤其是宗教上的需要,同時由於羽毛筆的出現,文字的主要使用者不再僅限於教廷的抄寫員和部分教士,於是有了上圖的手寫體,用羽毛筆寫在莎草紙上,可以看到字形已經變得圓潤,可以認為是「小寫字母」了,但重要的檔案仍然會使用全大寫字型,小寫字型書寫被認為不嚴肅。

到了公元10世紀,由於中國的造紙術開始經由阿拉伯傳入歐洲,以及羽毛筆等書寫工具的廣泛應用,這時的小寫字母手寫體已經廣泛使用。

在印刷術傳入歐洲後,早期仍然還是雕版印刷,按理說由於是雕刻,類似早期的石刻,沒必要遷就因為手寫需要而演變出來的小寫字型,但是由於文化的傳播已經深入人心,導致大寫字母字型的識別在心理上有障礙,所以早期印刷體就使用大寫和小寫並存,標題、句首保留大寫,正文主要內容使用小寫。

可以看出來,這種排版好處是突出標題和重要資訊,段首和句首的首字母大寫讓版面更清楚,同時,直到18世紀,英語裡所有名詞的首字母都還是要大寫的,隨著印刷、手寫文字的深入普及,這種習慣又演變為只有專有名詞首字母才大寫,與英語同支的丹麥語於2023年改革後也改為和英語一樣,放棄所有名詞首字母大寫的習慣,而如今的德語,英語的另乙個堂兄,以及和德語血緣更近的盧森堡三種語言讓然保留所有名詞首字母大寫的習慣。

從英語字母變遷和名詞大寫上可以看出,大小寫的使用是在不斷演變的,句首大寫的習慣也一樣是從所有字母大寫演變和簡化下來的,而不是從一開始就人為設計了這種書寫習慣。從實際使用來說,句首字母大寫可以讓文字閱讀的可讀性更高,識別性更強,邏輯更清楚,尤其是英語作為表音文字,詞彙平均音節數較多,單詞較長,所以排版時對字型大小要求相對不高,同樣大小的小字號,讀中文就會比較累,但是讀英語就容易得多, 但如果沒有句首字母大寫,僅靠小小的句號「.」,會極大影響識別性,所以可以合理猜測,句首字母大寫這一特徵在短期內不大會被繼續簡化。

2樓:凱竹嘉措

自問自答一下吧。

兩年來一共有三個人回答,乙個人說我是槓精,乙個人說:「存在便是意義」,乙個人說「去問英中國人」。

我還真去問了個英中國人,我博士同學。

他的回答是:「(粗譯)我的理解大致是——在古英語中,我們並沒有清楚地區分大小寫,這是隨意的。在印刷術發明之後,標點符號還不是很普遍,但在句子開頭使用大寫字母開始變得普遍起來。

隨著時間的推移,許多名詞也按照德語風格大寫,但後來這主要減少到句子的開頭和專有名詞。——我覺得純粹是為了好看。」

他覺得古英語是仿照德語來規定大小寫之分的,德語的大寫相當氾濫,比如凡名詞都要大寫,尊稱都要大寫,有些詞在哪都要大寫。這是因為大小寫出現在標點符號以前。標點符號的發明是為了補充大小寫在斷句上的不足。

自問自答完畢。

知乎似乎不再是曾經的知乎了。是時候退坑了。

3樓:

這個問題問得就跟槓精一樣,就像你非得問「為啥這個單詞讀這個音,不能讀成別的音」。任何一種語言,它的使用規範進化多年,流傳久遠,存在即合理。就我個人而言,首字母大寫首先可以有乙個更好的提示作用,讓我了解,「哦,下面是下一句了呢」。

乙個小小的句號,有時候真的存在感很低啊。再有,自己寫文章的時候,也是乙個很好的提醒,敦促自己要長短句交替使用,而不是一味敲擊著小寫字母,怕是最後連句號都忘了打吧。

PS:題主思想開闊,值得肯定,但這種既成事實,去槓又有什麼意義?

有哪些很甜的英文句子?

Layers I want to write your name in my youth,because everything about you make my heart beat.Flipped 我想把你的名字寫在我的青春裡,因為關於你的每件事都令我怦然心動. spiritualized My...

有哪些溫柔的英文句子桌布

文案臣 1.願所有的不安,都是虛驚一場。2.2019 2020.希望2019所有的遺憾和難過,都是2020年驚喜的鋪墊。希望這個冬天有人陪你一起踩雪吃火鍋。4願你被世界溫柔以待,我在你的草地荒蕪時,化生一把野火,照亮你。願一切為之努力的事情在日後都有乙個浪漫的結果。634 我對你所有的主動的潛台詞都...

有哪些驚豔到你的英文句子?

無糖加冰 being the best means being willing to do what the others would not 驚聲尖叫3 吃得苦中苦方為人上人。From now on,I m gonna say yes yes to love,yes to adventure,ye...